— Мама рассказывала мне, что самое страшное деяние, которое может совершить воитель — это убийство другого воителя.

Лазоревка вкрадчиво кивнул и навострил уши. Он ожидал, что Рыбник кратко дополнит свой ответ, но вдруг оруженосец зашелся рассуждениями о мышиной судьбе и воле предков. Скосившись на него не без удивления, глашатай обошёлся без внезапных комментариев - выводы ученик всё же сделал сам.

- Котят нельзя, - согласился кот, - а кого ещё нельзя?

Рыбник с такой лихвой напоминал Лазоревке о прошлом назначении, что позабыл ещё об одном важном правиле?

- Целителей, Рыбник. Если вдруг целитель другого племени окажется на твоей территории, ты не имеешь права нападать на него, - с каплей сожаления он задумался о том, что будучи целителем пользовался подобной возможностью лишь единожды. С другой стороны, если бы кто-то из соседей застал его в подобном положении, то градус общего недовольства на Совете мог бы стать невыносимым. - Но. Как бы нам ни хотелось верить, что всё целители следуют Закону так же, как и мы, если вдруг кто-то из соседей начнёт вести себя подозрительно, то тебе следует рассказать об этом мне или Россыпи Звёзд.

Впрочем, в ближайшее время Рыбник вряд ли оказался бы в ситуации, в которой он один на один оказался бы с соседским целителем у границ. Лазоревка моргнул, отгоняя далекие фантазии - не следовало думать о всех тревожных сценариях в их первую тренировку.

Пока Рыбник рассуждал о том, какие части закона всё же можно преступить, глашатай позволил себе тяжелый вздох. Борьба со снегом оказалась куда более изматывающей, чем он мог себе представить.

- Никакой Закон нельзя нарушать, - перебил ученика Лазоревка. - Глупых правил не бывает - они появились благодаря тому, что племена жили бок о бок множество лун. Если бы не они, то между воителями постоянно случались бы стычки. Это главное, что отличает племена от одиночек за территориями - за-ко-ны.

Он сам-то правда так думал? Учитывая нравы воителей, наверняка его слова были правдивы. Хотя бы частично. Но в глубине души глашатай всё же верил, что если бы между всеми племенами воцарилась общая цель, то споры о дичи и территориях сошли бы на нет. Общий лес, общие травы, общая дичь... Всё это звучало бы хорошо, если бы не одно но: даже в подобном мире в сердцах некоторых котов оставались бы тёмные помыслы, перемешанные с тягой к власти.

Но, что бы ни думал бывший одиночка, он произнёс ровно то, что стоило бы слышать Рыбнику. Возможно, с лунами у него появится собственное мнение на этот счёт.

- Опасное? Разве жизнь воителя не принадлежит его племени? - протянул Лазоревка, поджимая уши от громкого возмущения оруженосца.

- Рисковать своей жизнью ради племени — вещь обыденная, несмотря на то, что жизнью стоит и дорожить, - слова Лилейноцвет были суровы, но были правдивы. Не оставалось ничего иного, кроме как кивнуть. Верность и жизнь - та плата, которую каждый воитель отдавал за защиту племени и спокойную старость в кругу соплеменников. Если, конечно, он добирался до палатки старейшин.

В какой-то момент Лазоревке показалось, что их обсуждение сворачивает в ненужную сторону, а потому он махнул хвостом.

— Вот этот пень я обтесала своими когтями, так что это точно наша поляна.

Хоть одна хорошая новость.

- Отлично, - воодушевленно мяукнул глашатай и остановился.  - Дело за малым. Приберёмся тут, и можно возвращаться.

Испытав прилив сил от найденной поляны, он с выпадом вперед зачерпнул лапами первую горсть снега. От активных раскопок его достаточно скоро отвлёк голос Рыбника, и на эти слова погорелец удивленно повёл ухом.

— Я тебя научу, - начал Лазоревка, с серьёзной мордой обернувшись к оруженосцу. - Ты знал, что хождение по сугробам и копание снега - отличное физическое упражнение? Мышцы вырастут ого-го. Так что чем больше ты вскопаешь, тем...

Закончить глашатай не успел, потому как внезапно в морду Рыбника прилетел комок снега. Примолкнув ровно на мгновение, Лазоревка захохотал от неожиданности.

- Твой первый урок, Рыбник, - с напускной важностью выдал он, - никогда не отвлекайся на тренировках!

И, зачерпнув лапой комок снега, глашатай шутливо бросил его в сторону бока Лилейноцвет.